Hal ini dibuktikan oleh para ahli dari Birkbeck College London, Dr Caspar Addyman, dalam suatu penelitian. Survei yang dinamakan The Baby Laughter ini dilakukan terhadap para orangtua di 20 negara. Dalam riset ini ditemukan, permainan ciluk ba cocok untuk anak usia lebih dari 6 bulan.

Kecocokan dikarenakan pemahaman bayi usia lebih dari 6 bulan yang lebih tinggi. Mereka  mengerti keberadaan suatu obyek, meski tidak selalu terlihat. Hal ini tidak ditemukan pada bayi berusia lebih muda.

Anak yang berusia kurang dari 6 bulan, kata Addyman, berpikir bila tidak terlihat maka obyek tersebut tidak ada. Akibatnya, mereka takut ketika tidak bisa melihat wajah kedua orangtuanya. Anak juga menjadi sangat terkejut saat wajah orangtuanya tiba-tiba muncul.

Bagaimanapun saat anak sudah mengerti, sekitar usia 6-8 bulan, ciluk ba menjadi penantian kapan mereka bisa kembali melihat wajah orangtuanya.

Hal penting selanjutnya adalah ekspresi tawa yang dihasilkan. Tawa bisa menjadi cara efektif mengetahui perkembangan pikiran anak yang semakin luas. Tawa dari permainan ciluk ba, memberi jalan untuk mengetahui apa yang sebetulnya ada dalam otak anak.

"Seseorang tidak tertawa bila tidak mengetahui sisi lucu dari suatu hal. Sehingga tawa bayi betul-betul memberi tahu seberapa besar mereka mengerti dunia," kata Addyman.

Untuk mengetahui hal ini, Addyman mengecat rambutnya menjadi berwarna biru. Ekspresi yang berbeda ditunjukkan bayi yang baru lahir dan berusia lebih tua.

"Bayi yang baru lahir diam saja melihat rambut saya. Namun anak yang lebih tua menyadari ada sesuatu yang salah dan mereka tertawa karenanya," kata Addyman.

Hal ini menurut Addyman dikarenakan bayi yang baru lahir belum banyak mengerti dunia. Akibatnya, mereka mudah menerima sesuatu yang aneh sebagai hal yang masuk akal.

Lebih jauh Addyman mengatakan, tawa dan senyum merupakan milestone dalam perkembangan anak. Bersama dengan tangis, ketiganya muncul di usia dini dan menjadi cara bayi berkomunikasi.

Ini merupakan hasil kajian para ilmuwan dari Hotchkiss Brain Institute (HBI), Calgary University, Kanada.  Dalam risetnya, peneliti menggunakan hewan tikus yang diasuh satu dan dua orangtua. Selama penelitian, tim peneliti memantau perkembangan sel otak lahir sampai tua. Hasilnya, sel otak terbanyak diperoleh pada tikus yang diasuh oleh dua orangtua dibandingkan yang hanya satu.

"Semasa bayi, mereka menerima lebih banyak perhatian dan perawatan. Rasa sayang dan peduli ini yang berperan pada perkembangan otaknya," kata Direktur HBI, Dr. Samuel Weiss.

Peneliti berasumsi, bayi dengan orangtua lengkap lebih sedikit memiliki kemungkinan mengalami trauma. Sehingga, bayi yang diasuh orangtua lengkap berkesempatan tumbuh baik di lingkungan yang optimal.

Banyaknya sel otak, menurut peneliti, disebabkan bayi tikus memperoleh perhatian dan kestabilan dalam hidupnya. Sehingga, pada tahun pertama bayi tikus tidak perlu menderita tekanan emosional karena minimnya perhatian yang diperoleh.

Rangsang ini berefek baik pada perkembangan otak. Pada tikus jantan, sel-sel pada daerah area kelabu (grey matter) lebih banyak berkembang, sedangkan pada tikus betina sel-sel pada area putih (white matter) mendapat porsi lebih. Efeknya tikus jantan memiliki ingatan dan fungsi belajar yang lebih baik. Sedangkan tikus betina memiliki koordinasi motorik dan kemampuan sosial lebih baik.

Sekalipun dilakukan pada tikus, peneliti mengaku yakin hasil penelitian berlaku sama pada manusia. Hal ini dikarenakan kondisi lingkungan dan pola asuh disesuaikan mirip dunia manusia.  Peneliti juga yakin fase tahun pertama kehidupan tikus dan manusia tidak jauh berbeda.